提到电，我们不得不追溯到它的起源和发展历程。在人类文明的长河中，电并非由某一位科学家单独发明，而是经过了无数研究者和实践者的共同努力才得以实现。然而，如果要具体讨论谁对电的发现起到了关键作用，那么威廉·吉尔伯特（William Gilbert）无疑是一个重要的人物。

威廉·吉尔伯特是英国的一位医生和物理学家，他在16世纪末至17世纪初的研究奠定了电学的基础。他首次使用拉丁文“electricus”一词来描述摩擦琥珀后吸引轻小物体的现象，这个词后来演变为英文中的“electricity”（电）。尽管吉尔伯特的工作主要是理论性的，但他为后续科学家提供了宝贵的研究方向。

到了18世纪，本杰明·富兰克林（Benjamin Franklin）通过著名的风筝实验进一步验证了电的存在，并提出了正负电荷的概念。他的贡献使人们对电的本质有了更深刻的理解。与此同时，迈克尔·法拉第（Michael Faraday）则在19世纪初发现了电磁感应现象，这一发现不仅推动了发电机的诞生，也为现代电力工业的发展铺平了道路。

此外，尼古拉·特斯拉（Nikola Tesla）和托马斯·爱迪生（Thomas Edison）在交流电与直流电的技术竞争中也扮演了至关重要的角色。特斯拉提出的交流电系统最终成为全球电力传输的标准，而爱迪生则在普及实用照明方面做出了巨大努力。

综上所述，“电的发明人”并不是单一的个体，而是多位科学家共同协作的结果。从最初的观察到后来的实际应用，每一步都凝聚着人类智慧的结晶。因此，当我们探讨这个问题时，不妨将目光投向整个科学界，感恩那些为人类带来光明与便利的伟大先驱们。