东汉末年，天下大乱，群雄并起。曹操统一北方后，挟天子以令诸侯，势力强盛，意图南下统一全国。而南方的孙权和刘备则结成联盟，共同抵御曹军的进攻。这一时期，一场决定天下格局的战役——赤壁之战，就此拉开序幕。

建安十三年（公元208年），曹操率八十万大军南下，号称百万，水陆并进，气势汹汹。他的目标是攻占荆州，进而夺取江东，一统天下。然而，他低估了孙刘联军的抵抗意志与谋略。

当时，刘备虽势单力薄，但有诸葛亮辅佐；孙权虽据守江东，但也深知若不抵抗，终将被曹操吞并。于是，双方在周瑜的领导下，联合起来，准备迎战曹军。

赤壁位于长江中游，地势险要，是南北交通的重要咽喉。曹操的舰队虽多，但大多是北方士兵，不习水战，且士气低落。而孙刘联军则熟悉水路，善于用火攻。

在这场战役中，诸葛亮与周瑜密切配合，制定了一个大胆的作战计划。他们利用曹操轻敌、船舰相连的弱点，决定使用火攻。黄盖向曹操诈降，假意投诚，实则暗中准备火船。

在一个刮东南风的夜晚，黄盖率领数十艘装满易燃物的船只，趁着夜色驶向曹军水寨。火船顺风而下，瞬间点燃了曹军的战船。火借风势，风助火威，顿时赤壁江面烈焰冲天，火光映红了整个天空。

曹军措手不及，船只相互碰撞，士兵惊慌失措，死伤惨重。火势蔓延至岸上，连营帐也被烧毁。曹操见大势已去，只得下令撤退，仓皇败走。

赤壁之战，是三国时期最具影响力的战役之一。它不仅阻止了曹操统一全国的野心，也奠定了三国鼎立的局面。从此，魏、蜀、吴三足鼎立，中国历史进入了一个新的阶段。

这场战役之所以流传千古，不仅因为其规模宏大，更因为其中蕴含的智慧与勇气。诸葛亮的智谋、周瑜的果断、黄盖的忠勇，都成为后人传颂的佳话。而“火烧赤壁”的故事，也成为中国古代战争史上一段不可磨灭的传奇。