在当今信息化迅速发展的时代，计算机网络已经成为人们日常生活和工作中不可或缺的一部分。然而，对于“计算机网络”这一概念的具体含义，许多人可能只是模糊地了解其功能，而对其本质和结构并不清楚。因此，有必要对“计算机网络的定义”进行深入探讨，以帮助我们更好地理解其作用与价值。

从技术角度来看，计算机网络是指由多台计算机或设备通过通信设备和传输介质相互连接，实现资源共享和信息传递的系统。这种连接不仅仅是物理上的，还包括逻辑上的数据交换与处理。计算机网络的核心目标是通过高效的通信手段，使得不同地理位置的用户能够共享资源、协同工作，并实现信息的快速传递。

计算机网络的形成依赖于多种技术和协议的支持。例如，TCP/IP协议是互联网的基础，它确保了数据能够在不同的网络之间正确传输；而局域网（LAN）和广域网（WAN）则是根据覆盖范围的不同，将计算机网络划分为不同类型。此外，随着无线技术的发展，无线网络也逐渐成为现代网络环境中的重要组成部分。

除了技术层面的定义，计算机网络还可以从功能角度进行理解。它可以是一个简单的家庭网络，用于连接几台电脑和打印机；也可以是一个复杂的全球性网络，如因特网，支持数以亿计的用户进行信息交流和业务操作。无论规模大小，计算机网络都具有以下几个基本特征：互连性、资源共享性、信息传递性和可扩展性。

值得注意的是，计算机网络的定义并非一成不变。随着技术的进步，网络的形式和功能也在不断演变。例如，云计算和物联网的兴起，使得计算机网络不再局限于传统的有线或无线连接方式，而是更加智能化和自动化。这些新兴技术进一步拓展了计算机网络的应用场景，使其在工业、教育、医疗等领域发挥着越来越重要的作用。

综上所述，“计算机网络的定义”不仅仅是一个技术术语，更是一种支撑现代社会运行的重要基础设施。它不仅改变了人们获取信息的方式，也推动了各行各业的数字化转型。理解计算机网络的基本概念和运作原理，有助于我们在日常生活中更好地利用这一强大的工具，同时也为未来的技术发展打下坚实的基础。