“吴起者，卫人也。”这句话出自《史记·孙子吴起列传》，是司马迁对战国时期著名军事家吴起的简要介绍。原文虽短，却蕴含丰富的历史信息，为后人了解这位名将的出身和背景提供了重要线索。
“吴起者，卫人也”字面意思是：“吴起这个人，是卫国人。”这里的“者”是文言虚词，用于句末，表示判断或解释；“也”则加强语气，起到确认的作用。整句话结构简单，但却是对吴起身份的明确界定。
在古代，“卫”是一个诸侯国，位于今河南省北部一带，春秋战国时期曾多次参与诸侯争霸。吴起出生于这样一个国家，后来成为著名的军事将领，其一生经历颇为传奇。他早年学兵法，曾游说魏、楚等国，最终在楚国担任要职，推行变法，使楚国一度强盛。然而，他的结局却令人唏嘘，因改革触动贵族利益而被杀害。
从历史角度来看，“吴起者，卫人也”不仅是一句简单的介绍，更是对吴起人生轨迹的起点。它告诉我们，这位杰出的军事家并非出身显赫世家，而是来自一个普通的诸侯国，这与他后来的成就形成鲜明对比，也体现了战国时期人才流动频繁、功业可凭才能建立的时代特征。
此外，这句话还反映了司马迁在《史记》中对人物的简洁描写风格。他往往以一两句话点明人物的身份、籍贯或主要事迹，为后文展开叙述做好铺垫。这种写法既符合史书的严谨性，又具有高度的概括力。
综上所述，“吴起者，卫人也”虽只是一句短短的文言句子，但它承载着丰富的历史信息，是了解吴起生平的重要切入点。通过这一句，我们不仅知道了吴起的出身，也感受到了他在乱世中崛起的不凡之路。
