《简·爱》是英国女作家夏洛蒂·勃朗特于1847年发表的一部经典小说，被誉为19世纪英国文学中的重要作品之一。小说以第一人称叙述，讲述了主人公简·爱的成长经历、情感历程以及她对独立人格与尊严的追求。
故事开始于简·爱童年时期，她自幼失去父母，寄养在舅母里德太太家中。由于性格倔强、不屈服于压迫，她常常受到虐待和冷落，最终被送往洛伍德学校。在那里，她经历了严苛的教育制度，但也结识了好友海伦·彭斯和导师坦普尔小姐，逐渐学会了坚强与自立。
成年后的简·爱成为一名家庭教师，受雇于桑菲尔德庄园的罗切斯特先生。两人在相处中产生了深厚的感情，但当简得知罗切斯特已有妻子时，她选择离开，不愿成为他人婚姻的第三者。这一决定体现了她对自我价值的坚持与对爱情的尊重。
在流浪途中，简·爱被圣约翰及其妹妹收留，他们希望她与圣约翰结婚并一同前往印度传教。然而，简内心深处仍深爱着罗切斯特，最终选择回到他身边。此时的罗切斯特因火灾失去了视力和一只手，妻子也已去世。简在这样的情况下重新走进他的生活，二人最终结为夫妻，并过上了平静而幸福的生活。
《简·爱》不仅是一部爱情小说，更是一部关于女性自我意识觉醒与人格独立的作品。简·爱以其坚韧的性格、独立的思想和对尊严的坚守，成为文学史上极具代表性的女性形象。小说通过她的经历，探讨了社会阶级、性别平等、宗教信仰与个人道德等深刻主题，至今仍具有强烈的现实意义和感染力。
